ASUS Xonar DX

Desi este cunoscut mai mult pentru excelentele placi de baza si pentru placile video, Asus s-a lansat de curand si pe piata placilor de sunet. Desi intrati recent pe acest teritoriu, cei de la Asus au facut o treaba excelenta cu seria Xonar.

Ultimul sosit in familia Xonar este modelul DX. Cu o calitate a sunetului deosebita, acest model se face remarcat prin cateva caracteristici ce il scot in evidenta. In primul rand, conectarea la placa de baza se face printr-un slot PCIe x1. O alegere inspirata, stiind ca latimea de banda oferita de acest slot este net superioara celei oferite de un PCI clasic. In al doilea rand, raportul semnal / zgomot fiind de 116dB pentru difuzoarele din fata si 112dB pentru restul, fata de 85 ~ 109dB cat ofera concurenta. Fiind o placa de sunet cu 7.1 canale, este ideala pntru utilizarea in jocuri si la vizionarea unui film in format HD, oferind o calitate a sunetului ce rivalizeaza fara probleme cu cea a produselor similare de la Creative, reperul in domeniul placilor de sunet pentru PC.

Far Cry 2 a fost amanat !!

Pentru iubitorii de FPS (first person shooter), aceasta veste nu este tocmai binevenita. Anuntat initial pentru primavara acestui an, studiourile UBI-Soft Montreal au amanat lansarea acestui joc pana la sfarsitul anului, acesta fiind oferit atat pentru PC cat si pentru Xbox 360 si PlayStation II.

Europa Universalis: Rome

Paradox Interactive a anuntat lansarea jocului "Europa Universalis: Rome" pe data de 18 aprilie 2008 in Europa iar in Statele Unite pe data de 15 aprilie 2008. Un joc destinat amatorilor de strategii, acesta se desfasoara in perioada cuprinsa intre primul razboi punic (264 - 241 i.e.n.) si aparitia imperiului roman. Ca gameplay, acesta are nenumarate variante, putand sa asasinezi, sa cuceresti sau sa negociezi pentru a supravietui in aceasta perioada, avand in acelasi timp posibilitatea de a personaliza fiecare scenariu cu diferite optiuni pentru personaj, provincia pe care o conduci sau cultura tarii, facand-ul extrem de atractiv pentru cei care adora sa aiba la indemana cat mai multe posibilitati de personificare a jocului.

Ca resurse nu este foarte pretentios, un procesor la 1.9GHz, 512MB memorie RAM si placa video compatibila DirectX 9.0c cu 128MB memorie fiind suficiente pentru rularea in conditii decente acest joc interesant.

Noctua NH-U12P : cooler de exceptie.

Cunoscuti in intreaga lume pentru produsele de exceptie, cei de la Noctua au mai lansat inca unul la fel de bun : NH-U12P. Un cooler dedicat atat procesoarelor Intel cat si celor AMD, acesta are in pachetul de livrare (in cazul in care il cumparati retail) un ventilator NH-U12F recunoscut pentru silentiozitatea sa, iar optional mai poate fi atasat inca unul.
Acest cooler este compatibil cu toate tipurile de socket-uri existente pe piata, venind cu adaptoare pentru orice model, iar la cerere poate veni chiar si cu adaptoare pentru Intel Xeon si AMD socket F. Fiind oferit doar cu un ventilator, nu inseamna ca nu face fata. Din contra, are rezultate excelente. Dar pentru cei pasionati de overclocking este recomandata instalarea celui de al doilea ventilator, nu pantru ca nu ar face fata dar o racire mai buna nu strica niciodata. Constructia acestui cooler este clasica, cu baza si heat-pipe-uri din cupru si lamele de aluminiu toate nichelate, o constructie clasica si in acelasi tip eficienta, asa cum stim cupru fiind mai bun conducator dar aluminiul disipa mai bine. Ca nivel de zgomot, acesta variaza intre 12.6 si 19.8 dB, la o turatie ce variaza la randul ei intre 900 si 1300 rpm. Normal, in overclocking nivelul de zgomot va creste, mai ales daca sunt instalate doua ventilatoare. Ca dimensiuni, acesta are 95 X 126 X 158 mm, o dimensiune destul de generoasa, iar ca greutate are 600g, 770 cu ventilatorul montat.
Ca performante, nu este nevoie decat de un singur exemplu : procesorul Intel X6800, un procesor ce functioneaza cu o frecventa de 2933MHz, cu un cooler stock sta la 31 de grade in idle si la 50 de grade in full-load. Spre comparatie, cu cooler-ul Noctua NH-U12P in idle sta la 21 de grade iar in full-load la 32 de grade. O diferenta de cel putin 10 grade. Impresionant.

WesternDigital : 640GB pe doua platane !!

Daca zilele trecute am vorbit de cel mai rapid hard-disk de 1TB, Samsung SpinPoint F1, iata ca raspunsul din partea concurentei nu s-a lasat asteptat, cei de la WesternDigital dezvaluind un hard-disk de 640GB (noutate aflata via sorin).
Desi capacitatea de stocare este una oarecum neobisnuita, noutatea cea mai mare vine din faptul ca aceasta capacitate este impartita pe doar doua platane, a cate 320GB fiecare. O capacitate uriasa, pentru un singur platan, care aproape o egaleaza pe a celor de la Samsung, care are 334GB pe un singur platan.
Normal, acesta a fost imediat comparat cu Samsung F1, cu capacitatea de 750GB. Si in afara de Windows Defender si Media Center unde Samsung a avut rezultate excelente, WesternDigital a triumfat categoric, in ciuda faptului ca are doar 16MB spre deosebire de Samsung care are 32MB. Iar din punct de vedere al zgomotului, WesternDigital SE16 640GB este extrem de silentios.
In rest, specificatii tehnice specifice unor hard-disk-uri SATA2, cu un transfer maxim de 300Mb/s (transfer ce se realizeaza foarte greu si in rafale, pe perioade scurte de timp), cu un zgomot ce variaza intre 25 si 29dB. Chiar daca cei de la WesternDigital nu au dezvaluit mai multe specificatii, voi incerca sa aflu mai mult despre acest nou model si voi reveni cu detalii.

Hard-disk SSD pentru notebook.

Desi este o firma putin cunoscuta la noi, SuperTalent, o firma cu sediul in San Jose, California, vrea sa demonstreze ca este totusi o companie care produce componente de calitate, cele 160 de patente in tehnologia memoriilor flash si dram, implicarea ca membru activ in asociatia responsabila cu standardele memoriilor JEDEC si in asociatia responsabila cu standardele memoriilor flash NAND, ONFi, venind ca dovada a valorii acestei companii.
Zilele trecute, SuperTalent a anuntat ca in curand va lansa pe piata un hard-disk SSD destinat notebook-urilor. Cu o capacitate de 256GB, acest nou tip de hard-disk are o performanta mult mai buna decit cele clasice, in special datorita faptului ca nu are componente in miscare, iar in constructie sunt folosite cipuri de memorie flash, principiul de functionare fiind asemanator cu cel al stick-urilor sau cardurilor de memorie.
Din informatiile scapate de producator, acest SSD va avea aproximativ aceleasi dimensiuni cu ale unui hard-disk normal de notebok, o viteza de scriere de 50MB/s, o viteza de citire secventiala de 65MB/s si un timp de acces incredibil de 0.1 milisecunde. Dar pretul ne face sa zburam cu gandul la o masina : 5950 $.

Leapsa : dictator de Mizil

Nu prea are legatura cu subiectul blog-ului, dar jorj a avut grija sa fiu la leapsa. Daca as fi dictator de Mizil? Toata lumea va trebui sa aiba PC-uri cu procesoare quad-core, una sau doua 9800GX2, patru giga de memorie si cel putin un hdd WesternDigital Raptor de 150GB. Daca nu, la carcera si obligati sa joace NFS Carbon pe un Pentium II la 400MHz. Adica ma scuzati, sa se uite la poze. :). Mai departe la sorin si de la el unde o vrea.

Noul chipset Intel : P45

Desi livrarile placilor de baza cu chipset X48 au inceput, la CeBit, Intel, alaturi de producatori renumiti ca Asus, Foxconn, Abit si multi altii, a prezentat noul chipset P45 (inlocuitorul vechiului P35). Acesta, impreuna cu southbridge-ul ICH10, va aduce suport nativ pentru PCIe 2.0, compatibilitate deplina cu FSB1333 (desi multi producatori ofera, prin overclocking, un FSB de 1600MHz), posibilitatea ca acelasi chipset sa fie combinat fie cu memorii DDR2, fie cu memorii DDR3, ceea ce este un avantaj fata de alte chipset-uri, lasand la latitudinea producatorilor ce tipuri de memorii pot folosi si suport complet pentru viitoarele procesoare construite pe tehnologia de 45nm.
Momentan, neavand posibilitatea de a prezenta mai detaliat acest chipset, ma voi rezuma doar la prezentarea facuta mai sus. Oricum, acest nou produs al firmei Intel sa anunta deja ca un mare succes, modelele prezentate de diferiti producatori uimind prin dotarile de exceptie.

Noua serie ATi Radeon HD 4000

Daca intr-unul din articolele postate anterior vorbeam despre noua generatie de chip-uri grafice de la nVidia si anume 9800 GX2, iata ca a venit vremea sa vorbim si despre viitoarea serie de placi video de la ATi si anume Radeon HD 4000. Desi data aparitiei acestor noi placi video este estimata pe la mijlocului anului 2008, citeva informatii au reusit sa scape si sa apara in presa. Deci sa vedem cam la ce ne putem astepta de la seria Radeon HD 4000.
Incepem cu cel mai slab model, HD 4450 (RV 710). Acesta va avea 40 de procesoare stream, procesorul va lucra la 700MHz iar memoriile DDR2 (128MB) la 1000MHz. Varianta imbunatatita, care va purta titulatura HD 4470 (RV 710) va avea procesorul grafic tactat la 900MHz, memoriile lucrand la 1600MHz. In acest caz vom avea 256MB de memorie DDR3. Cu o treapta mai sus vom avea HD 4650 si HD 4670 (RV 740 cod la ambele modele) in acest caz avand 256MB memorie DDR4 (HD 4650) la 2000MHz sau 512MB memorie DDR4 (HD 4670) la 2400 MHz. Procesoarele grafice lucreaza la 800MHz in cazul lui HD 4650 sau la 1000MHz in cazul lui HD 4670. Intram acum la clasa high-end (nume de cod RV 770) unde gasim modelele HD 4850 si HD 4870. Aici intalnim noile memorii DDR5, care echipeaza ambele variante, cit si virful de gama HD 4870 X2. La HD 4850 procesorul grafic lucreaza la 850MHz iar memoriile la 3600MHz, la HD 4870 procesorul la 1050MHz cu memoriile tactate la 4400MHz (!!!!!). O serie de valori de-a dreptul impresionante. Si, probabil, cea mai puternica placa care va fi la momentul respectiv, ATi Radeon HD 4870 X2. Cu o frecventa a procesoarelor la 1050MHz si a memoriilor la 3600MHz, acest model se vrea a fi viitorul numar unu in topul placilor video. Si daca luam in considerare datele tehnice, se pare ca nu ii va fi greu. Mai mentionez ca seria HD 46xx va avea 240 procesoare stream iar HD 48xx va avea 480.
Aceste specificatii nefiind sigure, sa speram ca ele vor fi pastrate si la placile video ce vor aparea pe piata si atunci cu siguranta va avea loc o noua revolutie in lumea atat de agitata a acceleratoarelor grafice. Eu am incercat sa fac o scurta prezentare la ce am putea sa ne asteptam din partea ATi. Frecvente uriase, procesoare de stream din ce in ce mai multe, acesti monstrii vor fi adevarate uzine. Daca si preturile se vor incadra in valori normale pentru fiecare clasa, atunci vom avea parte de o noua serie de succes made by ATi.